數位時代網站｜撰文者：趙郁竹／攝影：林衍億　發表日期：2013-08-03

[231期雜誌精選]大象、四面佛、椰子樹……，這是一般人聽到泰國時產生的第一印象，以觀光聞名全球的曼谷，是台灣人最喜愛的旅遊勝地之一，現在這裡更代表泰國的網路創新核心。短短數年，曼谷已聚集了近500家新創公司，涵蓋的領域包括軟體、硬體、行動、網路⋯⋯，這裡的新創公司占了全泰國的八成，其他則分布在清邁和普吉島。你可能不知道，紅遍全球的旅遊訂房網站Agoda，就是來自於普吉島的網路公司。

走在曼谷街上，隨處可見小小的手工藝品店、手作飾品店，或者一台小餐車就在街頭做起生意。以往人們在街上販售作品，網路普及後，就上網販售，「泰國人的創業性格一直很強，想自己當老闆，」曼谷創業工作室Hubba創辦人查朗芬（Amarit Charoenphan）說。

也因此，許多具創業精神的泰國人，這兩年來開始將目標從傳統產業轉向網路創業，Hubba共同創辦人、也是查朗芬的哥哥，過去是連鎖餐廳老闆；在Echelon泰國巡迴站勝出的Stamp創辦人羅賓斯里（Opie Lopansri），之前則經營洗車廠和保養品生意。但就在這兩年，他們紛紛把矛頭對準網路產業。

原因在於，他們都看到網路商機在泰國的驚人潛力，這裡有7000萬人口，是東南亞第二大經濟體，Facebook用戶數已經來到1850萬，行動上網用戶更有2000萬。泰國在iOS和Android的App下載量驚人，是唯一擠進全球前15名的東南亞國家，在亞洲僅次於中國、日本、南韓。

提早耕耘市場空缺
「今年可以稱之為泰國的創業之年，」查朗芬說，泰國三大電信業者都開啟對網路創業的投資計畫，育成中心、共同工作室一間間成立，網路創業者的社群聚會一個月大約有100場在曼谷進行。就如同兩、三年前的台灣，網路創業正在此地加速起飛。

「泰國的網路發展和台灣有幾年的時間差，也就是說，現在台灣已經發展起來的商機，在泰國都還有空缺機會，」網路遊戲平台業者好玩家（SNSplus）營運長伊能輝指出。好玩家早在三年前就前進泰國，「在那之前，沒有人覺得泰國是個市場，」他笑說，但現在好玩家的總營收有45％是來自泰國，和台灣帶進的營收不相上下。

好玩家當時看中泰國的兩個優勢：近7000萬人口大市場，以及相對進步的網路環境。三年前泰國的Facebook用戶開始爆發性成長，也帶動社群遊戲興起，「那是最好的時間點，」伊能輝說。雖然現在已經享有美好的果實，但回想當初從零開始的過程，各種艱辛仍歷歷在目。

好玩家高層曾親自在泰國待了兩年，認識當地重要的人脈，從金流、平台到會計師都必須找當地業者合作。但初期人生地不熟，就連找當地業者做主機代管，都會被坑錢。「剛開始也花了很多時間熟悉當地的稅制和法令，這是進入東南亞市場必做的功課，」伊能輝說。

在地化也是重要關鍵，好玩家在泰國辦公室的20人團隊，全雇用當地人，連台灣的負責窗口也是精通泰文的華僑，因為只有當地人才熟悉當地市場的喜好。最重要的是美術、行銷和客服人員，「光改語言版本行不通，遊戲的行銷視覺一定要在地化，」他指出。東南亞每個國家喜好的視覺和慣用語言都不同，產品必須融入在地文化，才能抓住使用者的心。

深入了解當地
另一家正準備進軍泰國的台灣公司，則是網路廣告商歐米爾（Offerme2），產品營運總監李承宇表示，Facebook已經紅遍泰國，「代表已經有網路流量聚集器。」因此他們的計畫是和當地網路廣告代理商合作，將CPA廣告金流平台的模式帶入泰國。但他們並不打算在當地成立公司，透過代理商模式可降低風險。

除了泰國，星馬也是歐米爾看好的市場，「最大的挑戰是各地不同的網路行為文化，」李承宇指出，所有服務要進軍海外，都會遇到在地化的問題，因此這個暑假，歐米爾啟動了「東南亞實習小組」計畫，請各國的學生來台灣實習，幫助他們了解各國網路文化。他指出，很多使用習慣並不是網路爬文就能找到的，由當地人來做研究最適合。而泰國、馬來西亞實習生已經到職，將幫助歐米爾分析各地的網路使用習慣。

查朗芬觀察，泰國年輕人日漸追求流行，他們穿靴子、上酒吧，更願意刷卡買最流行的手機。智慧裝置已經成為年輕人間的流行象徵，人人都想要一支智慧型手機，也讓行動分享在年輕世代越來越流行，「很多年輕人是先有手機，才有電腦，」他說。

雖然台灣的網路發展腳步領先泰國兩到三年，成為台灣網路業者優勢，但泰國是個語言、文化截然不同的地方，「要去做，就要有破釜沉舟的決心，即便挨刀也不能縮頭，」伊能輝說。但只要克服難關，搶先卡位，比台灣大三倍規模的新市場就在眼前。 (更多精彩內容請見2013年8月號《數位時代》─ 工廠變市場，卡位新興亞洲，全國7-11、誠品各大書店熱賣中!)

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